В центре сюжета оказывается ситуация, когда КГБ СССР начинает беспокоиться из-за попыток ЦРУ получить доступ к секретам лаборатории, которой руководит нобелевский лауреат Николай Басов, занимающаяся разработкой лазеров для системы противоракетной обороны. Чтобы остановить утечку информации, полковник КГБ Валентин Симагин принимает решение завербовать Кима Никанорова, который ранее работал в этой лаборатории, но теперь занимается валютными спекуляциями. Симагин рассчитывает использовать Никанорова в качестве канала для передачи дезинформации американцам о настоящей деятельности лаборатории и её разработках. Эта затея обостряет напряжение между двумя великими державами и ставит под угрозу безопасность научных достижений, а также личные судьбы участников этой игры шпионов.
